Le chat Bengal

 

HISTOIRE DU CHAT BENGAL

 

Une drôle d’origine !

A la différence de bien de ses cousins aux appellations exotiques, le chat du Bengal comporte réellement des chats asiatiques dans ses proches ancêtres ! Les premiers travaux d’éleveurs trouvèrent une étonnante suite dans le cadre d'un programme de recherche concernant le virus de la leucose féline.

L’origine précise de la race est connue, nous sommes en 1963, aux Etats-Unis et plus précisément en Californie. Une éleveuse américaine, Jean Sugden , a acheté un chat sauvage du Bengale.
Ce chat sauvage asiatique, le Felis bengalensis,  (chat du Bengale) couramment dénommé Chat léopard est bien connu pour ses capacités de nageur et de pêcheur.
Jean Mill  le croisa avec une chatte american shorthair. Elle désirait créer une race hybride associant la beauté sauvage de la robe tachetée du Chat léopard avec le caractère amical d'un chat de compagnie. Les femelles de la portée furent recroisés avec leur père et donnèrent naissance à des chatons qui présentaient pratiquement toutes les caractéristiques de ce dernier.

Dix ans plus tard, les chercheurs de l’Université de Californie, poursuivirent ces hybridations, mais cette fois-ci dans un but scientifique : il s’agissait de tester les capacités de résistance du Chat léopard au virus de la leucose féline. 
Le Docteur Centerwall, qui dirigeait ces études, fit don de huit de ces hybrides à Jean Mill qui poursuivit son programme d’élevage.

Plus tard, d’autres éleveurs opérèrent des croisements avec des Mau égyptiens, desAbyssins, des Burmeses et des Siamois.
Le premier Bengal « officiel » Millwood Finally Found fut enregistré par la TICA en 1983. Le chat Bengale n’est pas reconnu par la CFA, mais l’a été récemment par la FIFE.

Il est d’apparition récente en France mais ailleurs il remporte déjà un vif succès, entre autres en Grande-Bretagne. C’est sans doute son aspect « sauvage » qui séduit, associé à un caractère plutôt facile à vivre.

 

 

CARACTÈRE ET COMPORTEMENT DU CHAT BENGAL

 

Le chat Bengal est un chat équilibré, facile à vivre, à condition qu’il appartienne au minimum à la quatrième génération après l’hybridation.

 

Le chat Bengal est actif, joueur et curieux, il aime l'espace, mais s'adapte bien à la vie en appartement à condition de pouvoir y jouer et disposer d'une certaine indépendance et d’exercer son dynamisme naturel. Excellent chasseur, il a gardé intact les instincts de son ancêtre sauvage et traite ses jouets comme des proies.
Les chatons sont connus pour leur « énergie » et leur capacité « ravageuse ».

 

Le chat Bengal aime la compagnie,  il s'entend bien le plus souvent avec les autres chats actifs et avec les chiens. Il est sociable, à condition d'avoir été habitué dès son plus jeune âge à la compagnie des humains. Assez exclusif, son maître doit lui consacrer du temps. Les femelles ont la réputation d’être plus indépendantes et excessives, tant dans leurs affections que dans leurs colères, mais sont des mères poule exemple .
Le chat du Bengal aime tout particulièrement l'eau.

 

 

C’est un chat au corps long et puissant, avec une ossature robuste et une musculature puissante,un veritable athlète. Ses pattes sont de longueur moyenne, légèrement plus longues à l’arrière qu’à l’avant, les pieds sont ronds, de grande taille et pourvus de coussinets noirs. Il peut atteindre près de 10 kilos, les femelles étant un peu plus petites.

 

                 

 

ENTRETIEN DU CHAT BENGAL

 

Sa robe est courte, épaisse, sa texture est fine et douce. Il est d'un entretien facile, et il est parfaitement inutile de le brosser ou le peigner souvent.

 

 

COULEURS DU CHAT BENGAL

Un « sauvage » à l’imposante garde-robe…

 

Le chat de Bengal est un chat de toute beauté. Sa robe, qui évoque l’aspect sauvage de ses ancêtres, peut porter de nombreuses couleurs. En fait, toutes les nuances de brun sont admises, mais les fonds de robe orangés et dorés sont extrêmement appréciés. Les taches peuvent être noires, brun foncé, chocolat ou cinnamon.
Un fond blanc vient ponctuer sa face,  autour des moustaches et du menton, mais aussi sur la poitrine et à l'intérieur des pattes.

Il met en valeur le fond de robe très chaud des flancs, des épaules et du dos. Le tour des yeux, des lèvres et du nez sont noirs, ainsi que le bout de la queue.La teinte du marquage (les taches) doit présenter un net contraste avec la couleur de base. Le contraste avec le fond de robe doit être aussi prononcé que possible. Les joues portent un marquage bien visible et le Bengal doit présenter un M frontal bien net ainsi qu’une queue annelée.
Le poil est court et fin, sa texture est épaisse et extrêmement douce au toucher.

L'expression de la tête doit s'éloigner le plus possible de celle du chat domestique.

Aucun mariage n'est autorisé avec d'autres races.

La robe du Bengal peut être :

Tabby (spotted/rosetted) dit aussi «  léopard » : il ressemble beaucoup à ses ancêtres et il est le plus populaire. Les taches sont noires ou chocolat ou cannelle, bien nettes et elles sont également présentes sur les pattes et l'arête dorsale. Au niveau des épaules on observe des rayures noires, la queue est annelée de noir et son extrémité est toujours noire. Un pelage de fond orange est apprécié.

Tabby marbré (marble) : avec ses motifs en ailes de papillon aux épaules. Les rayures du dos sont très larges (pas obligatoirement).

 

La robe du bengal se décline sous différentes couleurs tel que le brown , le snow , le bleu ,le silver , le mélanistique et le charcoal ,enfin bref un joli panel !